パッチテストと接触性皮膚炎

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パッチテストとは接触性皮膚炎の原因を明らかにするための検査のことです。

パッチテストの方法ですが、まず小さなディスクを用いて原因と考えられる物質を背中の皮膚に貼り、48時間後にはがします。
紅斑（皮膚が赤くなること）や小丘疹（小さなぶつぶつができる状態）などの湿疹症状が出ているかどうかを見てアレルギー源を特定します。
確認のため72時間後にも再度反応を見ます。

反応の強さは、「反応なし」「かすかな紅斑」「紅斑」「紅斑浮腫」「浮腫、紅斑、水泡、丘疹」という段階で判定されます。
パッチテストにより陽性物質を突き止められた場合、その物質による接触性皮膚炎であると診断されます。

接触性皮膚炎についてはなじみのある方も多いのでは。
例えば、雑草に触れた足に赤い斑点が出てしまったり、布団や衣類のダニのために皮膚に湿疹が出てしまったりする話を聞いたことがありませんか？

つまり接触性皮膚炎とは、ある物質が皮膚に作用して、皮膚が敏感に反応するために起こる症状のことを指します。
厄介なことに、一度反応してしまうと、その後同じ物質が皮膚に接触するたびにアレルギー反応を起こすことになり、皮膚に湿疹が出るなど不快な肌トラブルが生じます。
これが「接触性皮膚炎」（一般的に言う「かぶれ」のこと）であり、その原因となる物質のことを「接触抗原」と呼びます。

アルコール、化粧品、アレルギーなど

アルコール、肌着、衣類、薬剤、金属、化粧品、動物や植物、工業製品…など、私たちの生活に深く関わるもの、その中で皮膚に触れるものすべてに 接触抗原となり得る可能性があります。
したがって接触性皮膚炎の治療においては、症状が出たときの状況について問診すること、発疹が生じた部位を観察すること、そしてパッチテスト検査で接触原を突き止めることが第一段階となります。

なぜ接触抗原の解明が重要になるのかというと、一つの特定物質に敏感になってしまうだけで
その後何度も、同じ物質が肌に接触するたびにかぶれなどの肌トラブルが起こってしまうためです。
抗原が何なのかを明らかにすることによって、その後の皮膚炎を防ぐことができるのです。

特に敏感肌の方やアレルギー体質の方にとって、パッチテストは欠かせない検査です。
できるだけ早く原因物質を特定し不快な肌トラブルの予防につとめましょう。

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